La ceremonia se desarrolló dentro del espejo de agua del puerto marplatense, en una tarde calurosa que marcó el cierre de la 36° Fiesta Nacional de los Pescadores.

Este verano la procesión tuvo una carga emotiva especial por el impacto que causó en la comunidad portuaria el hundimiento del buque Repunte, el 17 de junio de 2017, en el que murieron tres de sus tripulantes y a otros tres jamás los hallaron.

El homenaje estuvo atravesado además por la desaparición del submarino ARA San Juan, el 15 de noviembre, cuando navegaba hacia su apostadero habitual en Mar del Plata con 44 tripulantes a bordo.

Familiares del Repunte, que naufragó durante la captura de langostinos frente a las costas chubutenses de Rawson, se sumaron a la procesión desde el buque Libertad, que encabezó la caravana náutica, y reiteraron su reclamo por «Ningún hundimiento más».

La flota de lanchas amarillas y el resto de las embarcaciones navegó hasta alcanzar la boca de ingreso al puerto, donde familiares, colegas y amigos de los desaparecidos en altamar arrojaron ofrendas florales al agua y elevaron plegarias a San Salvador, patrono de los pescadores.

Los barcos ingresaron luego a la zona de maniobras de la Base Naval y se detuvieron frente al muelle donde solía amarrar el ARA San Juan.

«Creemos en los milagros, pero también somos profundamente realistas», dijo el obispo de la ciudad, Gabriel Mestre, luego de un minuto de silencio y 44 campanadas frente al muelle vacío.

Como cada año, la procesión incluyó la bendición de las aguas y de los frutos de mar, y fue presenciada por cientos de turistas y vecinos desde las escolleras Sur y Norte de la terminal marítima marplatense.

En la caravana náutica participaron la Reina de los Pescadores, Samanta Berenice Brandimarti, y las dos princesas, Nayla Lucila Guzmán y María Alejandra Maidana, elegidas por la comunidad portuaria el 10 de enero, durante la apertura de la Fiesta Nacional.

También estuvieron el presidente de la Sociedad de Patrones Pescadores, Luis Ignoto, y el flamante jefe de la Prefectura Naval en la ciudad, Raúl Rodríguez.

La ceremonia náutica estuvo precedida por una misa en la iglesia Sagrada Familia, que continuó con una procesión en la banquina de los pescadores, repleta de turistas, y una bendición del monumento al pescador.