Nacemos con la imposibilidad de subsistir sin otros. Precisamos acompañamiento y cuidado por muchísimos años, hasta que finalmente logramos adquirir, con la ayuda de nuestros padres, las destrezas, el conocimiento y la maduración para sobrevivir. Esta situación no se limita a las necesidades fisiológicas: además, necesitamos amor.
Una vez que podemos valernos por nosotros mismos continuamos con el apremio por vincularnos con otros y seguimos manteniendo una fuerte necesidad de ser amados, la que nos acompañará para siempre. En resumen, somos seres sociales demandantes de afecto.

El laberinto de culpa, frustración y fracaso
Hace tiempo que se sabe que la carencia afectiva extrema en infantes lleva a la muerte. Se llegó a este conocimiento a partir del estudio en instituciones donde niños sanos morían, sin razón aparente. No se entendía por qué, si tenían cubiertas sus necesidades básicas y no padecían enfermedades físicas, la tasa de mortalidad en estos orfanatos u hospitales era tan alta. Se descubrió que esos bebés carecían del contacto físico con la madre (eran huérfanos) y sus cuidados eran brindados por diferentes enfermeras, sin que se estableciera una conexión afectiva de calidad. Esa falta de amor los conducía a graves trastornos y hasta la muerte.
Los niños desamparados o maltratados crecen, en muchos casos, con la idea inconsciente de ser ellos los culpables del abandono o de la violencia que sufrieron en el pasado y se sienten responsables, también, de la desdicha de sus padres, que paradójicamente son quienes los desprotegieron. Esta situación los ubica en un lugar de mucha culpa y a veces los conduce al intento de contentar a sus padres y tratar de arreglarles la vida -tarea imposible para cualquier niño pequeño- lo que inevitablemente los lleva a un laberinto de frustración y fracaso. Esta misión de ocuparse y hacerse cargo de los padres abandonantes se puede sostener incluso en la adultez, al igual que la culpa inconsciente, la que permanecerá siempre, pero agazapada, esperando el momento oportuno para actuar y hacer que cualquier atisbo de felicidad quede sepultado rápidamente.

Opacar la felicidad
Alcanzar metas positivas, como por ejemplo, ganar dinero, encontrar una buena pareja, armar una linda familia, obtener reconocimiento laboral o cualquier otra forma de éxito, puede ser vivido a nivel inconsciente con culpa, produciéndose una fuerte sensación de deuda que solo se calma con el castigo como pago, el que se hace efectivo con la aparición de síntomas, enfermedades orgánicas, accidentes, o bien, con comportamientos que conduzcan a boicotear el éxito y opacar la felicidad.
Las personas adultas que han vivido desamparo en su infancia, arrastran un sentimiento de desprotección, soledad y tristeza durante toda la vida. Pueden convertirse en buscadores seriales de aquello que les faltó (el amor de los padres), desarrollando una exagerada necesidad de agradar a los demás. Esta búsqueda desesperada de amor lleva en algunos casos a hacer esfuerzos inmensos para obtener cariño, dando demasiado en las relaciones, estableciendo vínculos muy desbalanceados y padeciendo un fuerte vacío, muy difícil de llenar.
La falta de amor en los niños pequeños produce un daño imperdonable, que perdura en el tiempo como una cicatriz que devela la falta de abrigo afectivo. Seamos responsables y brindémosles a nuestros hijos lo que se merecen: amor, protección y estabilidad.

Pequeños consejos para brindar seguridad y amparo a los niños
-Debemos ser conscientes de la relevancia que los padres tenemos sobre el desarrollo físico, cognitivo y emocional de nuestros hijos y entender que nuestra conducta cotidiana puede influir de forma dramática para el resto de sus vidas. Los niños desde que nacen y por muchos años necesitan una relación profunda, estable y de confianza con sus padres. Necesitan sentirse amados.
-Evitemos siempre la agresividad física y verbal en el hogar. Debe primar un ambiente relajado y calmado. Tratemos de no perder la paciencia, siempre es mejor hablar que gritar.
-Los padres tenemos que desarrollar capacidad de empatía, es decir, entender a nuestros hijos en función de sus propias necesidades.
-Ayudemos a nuestros hijos a que se expresen y escuchémoslos para que se sientan comprendidos.
-Es muy importante que brindemos un sostén emocional adecuado, basado en un vínculo profundo y estable, para que crezcan sanos y seguros de sí mismos.
-Padres frustrados, hijos frustrados. Ambos, padre y madre también deben enfocarse en sí mismos y en su pareja y tienen derecho a disfrutar de la vida, sentirse realizados y amados. No te olvides: padres felices, hijos felices.